Un viaje
compartido

Bulnes está cerca de Poncebos en el mapa, pero la montaña hizo que durante generaciones esa distancia se midiera en horas de camino. Cada viaje, cada carga y cada urgencia dependían del sendero. El aislamiento ayudó a conservar un pueblo singular, aunque también complicó la vida de quienes habían decidido permanecer en él. El reto era mejorar la comunicación sin abrir una herida en el paisaje.

La idea del funicular surgió de una necesidad conocida y hablada durante años. Los vecinos la vivían a diario; las administraciones debían encontrar una respuesta viable; los equipos técnicos tenían que hacerla posible en un entorno difícil. El proyecto nació de ese trabajo conjunto. No fue una solución inmediata, sino una decisión pública que hubo que estudiar, discutir y sostener.

Antes de 2001, a Bulnes se llegaba caminando por la Canal del Texu. Por allí pasaban los vecinos y también todo lo que el pueblo necesitaba: comida, medicinas, herramientas y materiales de construcción. El camino era parte de la vida, pero imponía sus horarios. La lluvia, la nieve o una carga pesada podían convertir cualquier desplazamiento en una jornada entera.

Quienes vivieron aquel tiempo aprendieron a organizarse y a ayudarse. Esa capacidad merece ser recordada sin convertir la dureza en una estampa romántica. El aislamiento tenía un coste real, especialmente para las personas mayores, las familias y quienes necesitaban salir con frecuencia. El funicular no vino a enseñar al pueblo a resistir; vino a evitar que tuviera que hacerlo para cada necesidad cotidiana.

Entre 1998 y 2001, la montaña se convirtió en lugar de trabajo. El trazado que existía sobre planos comenzó a avanzar por la roca, con controles continuos y decisiones que debían tomarse sobre el terreno. Había que construir con seguridad, limitar el impacto exterior y preparar una instalación que pudiera funcionar de forma regular durante muchos años.

Buena parte de aquella obra quedó después fuera de la vista. Tras el túnel y las estaciones hay estudios, turnos de trabajo, maquinaria, suministros y muchas horas de coordinación. La construcción del funicular fue un trabajo colectivo en el sentido más literal: cada avance dependía de que otras personas hubieran hecho bien su parte.

El funicular abrió en septiembre de 2001. Desde entonces, el trayecto entre Poncebos y Bulnes pudo hacerse en pocos minutos y sin depender del estado del sendero. Para los vecinos, el cambio se notó en cosas sencillas: volver a casa, recibir una carga o planificar una cita dejó de exigir el mismo esfuerzo que antes.

La inauguración no cerró el proyecto. Empezó otra etapa, menos visible, dedicada a operar el servicio, conservar las instalaciones y responder a nuevas necesidades. También creció el número de visitantes y con él la presión sobre el pueblo. Mantener el equilibrio entre la vida vecinal, la actividad económica y el cuidado del entorno se convirtió en parte de la gestión diaria.

Veinticinco años después, el funicular forma parte de la vida de Bulnes. Para quien lo visita puede ser una experiencia singular; para los vecinos es el transporte que permite salir, regresar y recibir lo necesario. Esa diferencia de mirada explica por qué el servicio debe mantener como prioridad a la población que depende de él durante todo el año.

Este aniversario reúne muchas historias: la de quienes reclamaron una comunicación mejor, la de quienes proyectaron y construyeron el túnel y la de los equipos que hoy mantienen el servicio. También invita a mirar hacia delante. Las necesidades cambian, las instalaciones envejecen y el número de visitantes obliga a revisar decisiones. Los 25 años no son un punto final, sino una ocasión para reconocer lo hecho y pensar qué necesita ahora Bulnes.